Hier matin j'achète quelques albums d'Enfantina et ce très beau livre de photographies nous racontant la Chine, celle de 1955...sous un oeil un rien admiratif et lyrique. On pourrait bien passer par dessus ce sentiment qui est sans doute honnête de la part de son auteur mais qui ne résiste peut-être pas tout à fait à ce que l'Histoire nous a appris depuis. Mais voilà, le livre est particulièrement émouvant et cette émotion provient bien de sa forme : mise en page et choix des photographies. Tout cela est imprimé avec une grâce et une force absolument remarquable comme on savait le faire à cette époque, en héliogravure qui permettait d'avoir des noirs et des blancs impeccables. On note aussi ce choix photographique d'être proche des gens et de nombreuses photographies nous montrent des visages que l'on se prend en pleine gueule dans une proximité touchante et vibrante. Un livre d'images, certes parfois jouant la carte d'une Chine éternelle et idéalisée mais qui arrive tout de même à nous projeter dans un temps et un espace avec un émerveillement quasiment à chaque page. Que c'est bien construit ! Il faudrait montrer ce livre à mes amis chinois et voir comment ils s'y reconnaissent ou pas, comment ils articuleraient alors soit une forme de regret, soit une colère ou peut-être un sentiment d'admiration d'un moment sans doute bien disparu depuis longtemps.
Mon exemplaire est en très bon état. 2 euros sur le vide-grenier. La couverture est juste incroyable...
Aujourd'hui la Chine
texte de Pierre Gascar, phototgraphies de la grande Ergy Landau
éditions Clairefontaine
5 novembre 1955
En voulant ranger ce livre, je retombe sur un autre, toujours sur la Chine et toujours avec des textes de Pierre Gascar : la Chine et les Chinois chez Arthaud.
Nous sommes cette fois en 1971, la Révolution Culturelle est encore en cours...Plus livre de voyage que livre de photographies, cet album s'inscrit dans la tradition du beau livre d'images et de voyages. On sent un gros doute sur les tenants politiques de cette Chine de 1971 mais en ne voulant pas trop attaquer la politique. Les auteurs croient sans doute faire un bilan neutre et objectif...Mais c'est difficile de ne pas voir aujourd'hui tout ce qui manque d'une certaine tragédie.
Par contre, là encore, les photographies et la mise en page de François Cali (oui!) forment un bien beau livre qui nous transporte à la fois dans une Chine des payasages, des actions et des gens. Moins de visages ici que dans le premier ouvrage, on s'attarde plus volontiers dans une Chine de sa Culture, une Chine étrangement peut-être plus rêvée. Le titre semble vouloir remettre de fait la question du peuple face à ce que le mot Chine évoque comme autorité, pays, politiques, géographie.
Les photographies sont de Claude Arthaud et de François Hébert-Stevens et là encore l'héliogravure laisse les photographies exprimer pleinement leurs qualités.
Quel serait le livre d'aujourd'hui capable de nous montrer la Chine d'aujourd'hui ?
Et quel chinois ou chinoise pour se reconnaitre, se retrouver dans ces deux ouvrages ?
La Chine et les chinois
Pierre Gascar, photographies de Claude Arthaud et François Hébert-Stevens
Mise en page de François Cali.
éditions Arthaud, 1971.
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